从去年冬天开始，死亡的阴影便如附骨之疽，紧紧缠绕着员外府。
先是大姐。
她在冬日和夫君泛舟琵琶湖，不慎失足落水。她的身子那么轻盈，却怎么捞也捞不上来。
再是二姐。
春日的马球会上，她与心上人并肩策马，却被突然发狂的马甩下马背。几下重重的马蹄踩踏过后，她便在我面前穿膛破肚。
最后是三姐。
其实在前两位姐姐接连意外去世后，我便隐隐觉得不对劲，甚至请了大师来府中驱邪。
但是三姐不以为意，依旧去了夏日的庙会，又在众人的眼皮底下不知所终。
最后被人发现死在城郊的破庙中，身上满是凌虐的痕迹。
与我不幸的姐姐们形成鲜明对比的，是我那脱胎换骨的弟弟。
当年，阿娘连生四胎全是女儿，接连的生育早已伤了她的根本。
她却仍耗了半条命，生下了体弱多病的弟弟。
自那以后，她整个人便像泄了气的皮球，整日吃斋念佛，再不过问府中大小事。
五弟自出生便被娇养着，却是个扶不起的阿斗。
别说考取功名，连日常走路都颤颤巍巍。
可奇怪的是，自从大姐出事起，他的状态却一日日好起来。
到三姐去世，他竟有望参加今年的秋闱了。
我很难不将这两件事联系在一起。
如果按照三个姐姐的死亡顺序来推算，我会死在今年秋天。
三姐的死像一把钝刀，生生剜去了我的心头肉。
当年，阿娘虽然拼了命生下了五弟，但是从未苛待我们几个姐妹。
她尤其疼爱三姐阿橙。
其实不止是阿娘，我们都最爱三姐。
她生动活泼，最喜欢说些新奇的笑话逗得全家人开怀大笑。
每到凤仙花开的季节，她还会温柔地抱着我，将嫣红的花汁细细涂满我的指甲。
所以当她残破不堪的尸体被抬回家时，我整个人是崩溃的。
我扑在她冰凉的尸体上痛哭，任旁人怎么劝都不撒手。
阿娘在旁边捶胸顿足，泪如雨下。
大概是觉得太过晦气，爹和五弟全程没有露面。
三姐头七那晚，我敲响了阿娘的房门。直觉告诉我，她知道点什么。
李妈妈拦在门口，我一把推开她，径直闯了进去。
屋内的温度比外面低很多。
阿娘跪在佛前，手里攥着念珠，嘴里不停念着往生咒。
她的背影佝偻，仿佛一夜之间老了十岁。
「娘，三姐的死你是不是知道点什么？」我压着声音问。
「我能知道什么？」
阿娘眼皮都没抬一下。
「三姐的尸体被送回来的时候，手里还紧紧攥着阿娘亲手给她绣的帕子呢。
「阿娘你还记得吗？就是去年夏天，我们一起在老树下乘凉，你亲手给三姐......」
「够了！」阿娘突然尖叫起来。
她猛地转过身，脸色惨白。
「娘，三姐爱您敬您，您为何对她的死因藏着掖着？
「是不是和叶培宗有关？」
听到叶培宗，阿娘的眼神瞬间变得慌乱，手里的念珠啪的一声掉在地上，滚得老远。
「娘，三个姐姐死得那么惨，他却脱胎换骨，是不是用了什么邪术？
「用姐姐们的命，去改弟弟的运！」
我步步紧逼，眼看着她的精神状态逐渐崩溃。
「我也不想的！但是叶家就出了培宗一个男丁，我能怎么办！
「我也不知道阿橙最后会死得那样惨......如果我知道......我知道的话......」
果然，三个姐姐的死与叶培宗脱不了干系。
「告诉我，到底怎么回事。」
