目睹谢婉柔脸上的幸福光芒，我不禁心生怜悯，然而还是以一种深切却又委婉的方式说道：“婉柔啊，京城的繁华并非小阳村的简单自由，那里的风云变幻远超你想象的。”她却瞪大了眼睛，反驳道：“住口，我这辈子就要享受当贵族小姐的荣光，哪里容得你这个村姑指手画脚？”

我理解她的决心，于是沉默了下来。有时候，忠言未必能劝服一个不愿回头的人。

父母也深感无奈，父亲抚摸着我的头，母亲满眼哀伤：“婉清，我们并非不爱你，而是你的妹妹体质娇弱，我们担心她在侯府生活会有不适。可没想到，她......”话语中带着无尽的懊悔和自责。

我反过来安慰他们，轻拍母亲的手背，理解他们所做的一切都是出于对子女的爱和保护。

虽说我出身平民，他们也无力违抗侯夫人的选择，那只是基于我更健康的体魄和在那样环境下生存的可能。他们认为，跟着宣平侯去京城，能让她过上锦衣玉食的日子。

我从未因此而怨恨他们，因为他们是为了妹妹的幸福和安稳作出的决定。母亲亲手熬制的米粥，热气腾腾的包子，每一口都让我感觉到生活的温度，那远胜过侯府的奢华，因为那是实实在在的亲情与安宁。

尽管小阳村的生活清苦，但我无须日复一日地行礼请安，不必为了琴艺摧折手指，不必忍受冷馒头的陈旧，不必承受体罚，更不必与京城权贵的孩子们钩心斗角。这样的生活，虽然简朴，却也别有一番滋味。

我心满意足于此刻的平静，遥望着谢婉柔，如今的她，名为沈婉柔，已彻底改变了身份。踏入侯府的第一日，她就被囚禁在幽深的闺房，严令下人们对她不闻不问，只为了那细白的肌肤和仪态的端庄。

侯夫人对她百般呵护，选上上等的饰品和丝绸，亲自教授礼数，塑造一个真正的大家闺秀形象。然而，哪怕是最微小的瑕疵，如话语稍重、步伐稍急，都会成为她遭受鞭打的理由，侯夫人视其如眼中钉，丈夫冷眼旁观，只图息事宁人，对她的疾苦充耳不闻。

沈婉柔承受着身心的双重折磨，仿佛在亲历前世我的遭遇，却始终未曾萌生逃逸的念头。即使回到小阳村，她依然昂首挺胸，居高临下地嘲笑着我这个乡野村姑，对于那段侯府的生活，她却选择了沉默。

我正沉浸在花汁的调制中，用前生的记忆与技艺，经营起小小的胭脂买卖，以期改善谢家的境况。沈婉柔的到来，她身上的锦绣与我身上的麻布形成了鲜明的对比，仿佛在嘲弄我落魄的身份。我并未回应她那轻蔑的眼神，只是继续专注地捣着花汁，直到那盆碗被她气急败坏地踢翻。她傲慢地宣称：“大胆的乡民，竟敢不识本小姐的尊贵，还不速速下跪！”

我愕然，仿佛星辰在眼底闪烁，仰望着她，心中涌起一股震撼的涟漪。

沈婉柔在侯府度过的这些年，似乎并未如我想象中那样，仅仅承受着皮肉之苦，她的智慧并未因频繁的鞭挞而退却分毫。

朝廷礼制中并不崇尚跪拜，日常生活中的下跪，不过是百姓对祖宗和皇家的敬意，或是奴仆对上级的臣服。我，一个清白的农家女子，即使面对宣平侯，也无需屈膝。

沈婉柔见我并未遵命，转过身去，对着身边看似忠实的侍女彩月下了命令：“彩月，将这个贱民按跪。”

我眨了眨眼睛，这熟悉的身影，如同侯夫人的忠诚卫士，平日里执行的苛刻刑罚，都是她的身影。

难得回一趟家，我本该趁机逃离这无尽的屈辱，却竟带着她的爪牙，来对我耀武扬威。这是何等的恨意，才让我成为她眼中无法容忍的存在。

彩月对她的命令置若罔闻，坚定地站在那里，不为所动。沈婉柔因自己的颜面受损，勃然大怒，想要对我动粗。

我轻轻地握住她的手腕，直视她的眼眸，言语坚定：“沈婉柔，你只需做你的侯府千金，别来招惹我，你承受不起的代价，将会成为你的警示。”

沈婉柔被我激怒，气急败坏地说：“谢婉清，你得意不了多久，等我成为萧祈安的摄政王妃，看你怎么跪！”