康乃馨是石竹科，石竹属多年生草本，高四十到七十厘米，全株无毛，粉绿色。茎丛生，直立，基部木质化，上部稀疏分枝。叶片线状披针形，顶端长渐尖，基部稍成短鞘，中脉明显，上面下凹，下面稍凸起。花常单生枝端有香气，粉红、紫红或白色，花梗短于花萼，宽卵形，顶端短凸尖，花萼圆筒形，萼齿披针形，边缘膜质，瓣片倒卵形，顶缘具不整齐齿，雄蕊长达喉部，花柱伸出花外。蒴果卵球形，稍短于宿存萼。花期五到八个月，果期八到九个月。