泡桐属玄参科，落叶乔木，是我国著名的速生用材树种之。它的树干挺直，树冠庞大；叶大多毛，分泌黏液，能吸附粉尘净化空气，被称为“天然吸尘器”，并且对二氧化硫、氯气、氟化氢、硝酸霙等有毒气体有较强的抗性。

常见的泡桐有白花桐、楸叶泡桐、毛泡桐、兰考泡桐、川桐等。白花桐高达27米，胸径2米，叶椭圆状长卵形，单叶对生，下面生白色星状绒毛。春季先开花后长叶，大型紫花，馨香袭赏心悦目。九、十月间硕果累累。

泡桐为速生林木，五六年就能成材，民间流传着“一年根杆，五年能锯板”的说法。泡桐材质轻软，富有弹性，不翘不裂，纹理美观，隔热防潮，不被虫蛀，不易着火，是制胶合板、做家具、箱板及建筑用等的良材。桐木因其轻、松、脆、滑，故适宜于制造乐器、教学仪器及音响机壳。